Restart، جو Walmart کی مالی معاونت سے چلنے والی ایک گیمنگ نیوز سائٹ ہے، نے اپنی پوری ایڈیٹوریل ٹیم کو برطرف کر دیا ہے۔ یہ بات سائٹ کی سابق ایڈیٹر ان چیف نے 7 اگست 2026 کو کہی۔ ان برطرفیوں نے ایک بار پھر یہ سوال اٹھا دیا ہے کہ جب کارپوریٹ بجٹ محدود ہوں اور ترجیحات بدل جائیں تو برانڈ کی مالی معاونت سے چلنے والے میڈیا ادارے کتنے آزاد رہ سکتے ہیں۔
کیا ہوا
Brandy Berthelson، جو Restart کی سابق ایڈیٹر ان چیف تھیں، نے جمعے کے روز ایک پوسٹ میں بتایا کہ سائٹ کی 'پوری ایڈیٹوریل ٹیم' کو نکال دیا گیا ہے۔ دیگر عملے کے ارکان نے بھی اپنی اپنی پوسٹس میں ان برطرفیوں کی تصدیق کی۔ Restart 2024 کے آخر میں شروع ہوئی تھی اور اسے Moonrock نامی کنٹینٹ مارکیٹنگ ایجنسی چلاتی ہے، جبکہ سائٹ کے مشن صفحے پر لکھا ہے کہ یہ Walmart کی جانب سے 'پاورڈ' ہے۔ اس صفحے کے مطابق، گیم خریداری کے لنکس ایک پارٹنر ٹریکنگ کوڈ کے ذریعے Walmart سے گزرتے ہیں، اور Walmart 'ہماری ایڈیٹوریل سمت پر اثر نہیں ڈالتا'، اگرچہ The Verge کے مطابق اس سے ہونے والی کسی بھی فروخت کا '0%' حصہ Restart کو دیا جاتا ہے۔ برطرف کیے گئے ایک اسٹاف رکن نے The Verge کو بتایا کہ انہوں نے Moonrock کے ساتھ ملازمت سے علیحدگی کے معاہدے پر دستخط کیے ہیں۔ Berthelson نے کہا کہ وہ مزید تفصیلات پر بات کرنے کی 'پوزیشن میں نہیں' ہیں۔ رپورٹ کے مطابق Restart کی ویب سائٹ اب بھی آن لائن ہے۔ Walmart اور Moonrock نے تبصرے کی درخواستوں کا فوری جواب نہیں دیا۔
یہاں تک کیسے پہنچے
Restart نے 2024 کے آخر میں Game Informer کے متبادل کے طور پر آغاز کیا تھا، جو GameStop کی ملکیت میں چلنے والا ایک دیرینہ گیمنگ میگزین تھا۔ GameStop نے Game Informer کو Restart کے آغاز سے چند ماہ قبل بند کر دیا تھا، اگرچہ Game Informer کو بعد ازاں نئی ملکیت کے تحت دوبارہ شروع کیا گیا۔ ریٹیلر کی مالی معاونت سے چلنے والے ایڈیٹوریل ادارے برسوں سے اپنی آزادی ثابت کرنے میں مشکلات کا سامنا کرتے رہے ہیں، کیونکہ جو کمپنی بل ادا کرتی ہے وہی اکثر کوریج سے فائدہ بھی اٹھاتی ہے۔ Restart نے اپنی Walmart سے وابستگی ظاہر کر کے اور یہ بتا کر کہ ایفیلیٹ لنکس سے سائٹ کو کوئی براہ راست آمدنی نہیں ہوتی، اس مسئلے کو حل کرنے کی کوشش کی تھی۔ متعدد سابق عملے کے ارکان کی تصدیق کردہ برطرفیاں ظاہر کرتی ہیں کہ یہ ڈھانچہ کٹوتیوں کے وقت ایڈیٹوریل ملازمتوں کو بچا نہیں سکا۔
آپ کے لیے یہ کیوں اہم ہے
گیمنگ صحافیوں کے لیے یہ برطرفیاں ایک اور یاد دہانی ہیں کہ برانڈ کی مالی معاونت سے چلنے والے نیوزروم ٹریفک یا آؤٹ پٹ سے قطع نظر جتنی تیزی سے وجود میں آتے ہیں، اتنی ہی تیزی سے ختم بھی ہو سکتے ہیں۔ Walmart اور دیگر ریٹیلرز جو اپنے میڈیا اداروں کے ساتھ تجربہ کر رہے ہیں، ان کے لیے یہ واقعہ مارکیٹنگ بجٹ کے اندر ایڈیٹوریل ٹیمیں چلانے کے اخراجات اور ساکھ سے متعلق سوالات اٹھاتا ہے۔ قارئین کے لیے یہ ایک اشارہ ہے کہ کسی سائٹ کے 'آزاد' ہونے کے دعوے پر اعتماد کرنے سے پہلے یہ دیکھ لیں کہ اسے مالی معاونت کون دے رہا ہے۔ Moonrock اور اس جیسی کنٹینٹ ایجنسیوں کے لیے یہ برطرفیاں اس بات کا امتحان ہیں کہ آیا سپانسرڈ نیوزروم ماڈل آغاز کے مرحلے سے آگے بھی زندہ رہ سکتا ہے۔ میڈیا اور Web3 کنٹینٹ کے شعبے میں کام کرنے والوں کو یہ نوٹ کرنا چاہیے کہ ایک بھرپور فنڈڈ ادارہ کتنی تیزی سے فعال سے مکمل طور پر خالی ہو سکتا ہے۔
بڑا سوال
کیا ایڈیٹوریل کوریج مکمل طور پر آزاد ہو سکتی ہے جب ایک ہی ریٹیلر یا برانڈ اس کے پیچھے تمام اخراجات ادا کر رہا ہو؟ Restart نے اپنی Walmart فنڈنگ ظاہر کی اور کہا کہ اسے فروخت کا کوئی براہ راست حصہ نہیں ملتا، پھر بھی اس کا پورا عملہ بغیر کسی عوامی وضاحت کے برطرف کر دیا گیا۔ یہ سوال کھلا رہ جاتا ہے کہ آیا صرف انکشاف کر دینا اعتماد بچانے کے لیے کافی ہے، یا برانڈ کی مالی معاونت سے چلنے والے نیوزرومز کو جانچ پڑتال اور بجٹ کے چکروں سے بچنے کے لیے فنڈ دینے والی کمپنیوں سے ساختیاتی علیحدگی کی ضرورت ہے۔
کیا دیکھنا ہے
Restart کی ویب سائٹ 7 اگست 2026 تک آن لائن رہی، اگرچہ اس کا مستقبل غیر واضح ہے۔ رپورٹ کے وقت تک Walmart اور Moonrock نے تبصرے کی درخواستوں کا جواب نہیں دیا تھا۔ یہ دیکھنا ہوگا کہ آیا دونوں کمپنیاں سائٹ کو چلانے، دوبارہ عملہ بھرتی کرنے یا اسے مکمل طور پر بند کرنے کے منصوبوں کی تصدیق کرتی ہیں۔ کوئی بھی بیان اس بات کو واضح کر دے گا کہ برانڈ کی مالی معاونت سے چلنے والے میڈیا کے لیے 'پاورڈ بائی والمارٹ' کا مستقبل میں کیا مطلب ہوگا۔
