O Restart, site de notícias sobre games patrocinado pela Walmart, demitiu toda a sua equipe editorial, segundo Brandy Berthelson, ex-editora-chefe do veículo, em publicação de 7 de agosto de 2026. Os cortes reforçam dúvidas sobre o quanto veículos financiados por marcas conseguem manter independência quando os orçamentos corporativos encolhem e as prioridades mudam.
O que aconteceu
Berthelson afirmou, em post de sexta-feira, que "toda a equipe editorial" do site havia sido demitida. Outros funcionários confirmaram os cortes em publicações próprias. O Restart foi lançado no final de 2024 e é operado pela Moonrock, agência de marketing de conteúdo, enquanto sua página de missão afirma ser "impulsionado" pela Walmart. Essa mesma página informa que os links de compra de jogos são direcionados à Walmart por meio de um código de rastreamento de parceiro, e que a Walmart "não influencia nossa direção editorial", apesar de repassar "0%" de qualquer venda resultante ao Restart, segundo o The Verge. Um funcionário demitido disse ao The Verge ter assinado um acordo de rescisão com a Moonrock. Berthelson afirmou não estar "em condições" de dar mais detalhes. O site do Restart continuava no ar até a publicação da matéria. Walmart e Moonrock não responderam de imediato aos pedidos de comentário.
Como chegamos até aqui
O Restart nasceu no final de 2024 como a resposta da Walmart ao Game Informer, a tradicional revista de games que pertenceu à GameStop. A GameStop encerrou o Game Informer meses antes do lançamento do Restart, embora o Game Informer tenha sido revivido depois sob nova gestão. Veículos editoriais financiados por varejistas enfrentam há anos dificuldade em comprovar sua independência, já que a mesma empresa que paga as contas costuma se beneficiar da cobertura. O Restart tentou contornar isso divulgando seus vínculos com a Walmart e afirmando que os links de afiliados não geravam receita direta para o site. As demissões, confirmadas por vários ex-funcionários, sugerem que essa estrutura não protegeu os empregos editoriais quando os cortes chegaram.
Por que isso importa para você
Para jornalistas de games, as demissões são mais um alerta de que redações financiadas por marcas podem desaparecer tão rápido quanto surgiram, independentemente de tráfego ou volume de produção. Para a Walmart e outras varejistas que testam mídia própria, o episódio levanta questões de custo e reputação sobre manter equipes editoriais dentro de um orçamento de marketing. Para os leitores, é um sinal para verificar quem financia um site antes de confiar no rótulo de "independente". Para a Moonrock e agências de conteúdo semelhantes, os cortes testam se o modelo de redação patrocinada resiste além do ciclo de lançamento. Quem constrói projetos de mídia e conteúdo Web3 deve observar como um veículo bem financiado pode passar de ativo a esvaziado rapidamente.
A grande questão
A cobertura editorial pode ser plenamente independente quando uma única varejista ou marca paga todas as contas por trás dela? O Restart divulgou seu financiamento pela Walmart e disse não receber parte direta das vendas, mas ainda assim teve toda a equipe demitida sem explicação pública. Isso deixa em aberto se a simples divulgação basta para preservar a confiança, ou se redações financiadas por marcas precisam de separação estrutural das empresas que as financiam para sobreviver tanto ao escrutínio quanto aos ciclos de orçamento.
O que observar
O site do Restart continuava no ar em 7 de agosto de 2026, embora seu futuro seja incerto. Walmart e Moonrock não haviam respondido aos pedidos de comentário até o momento da reportagem. Fique atento a possíveis confirmações das duas empresas sobre manter o site funcionando, reconstruir a equipe ou encerrar as atividades por completo. Qualquer posicionamento ajudará a esclarecer o que "impulsionado pela Walmart" realmente significa para o futuro da mídia financiada por marcas.
