Le prix de la RAM par gigaoctet est retombé aux niveaux de 2007, selon un scientifique cité par Tom's Hardware. La demande en puces mémoire liée à l'IA a inversé près de deux décennies de baisse des prix en quelques mois seulement. C'est un sujet important, car le coût de la mémoire détermine le prix des téléphones, des PC et des futurs appareils comme les lunettes AR.
Ce qui s'est réellement passé
Le prix par gigaoctet des modules mémoire est revenu aux niveaux de 2007, a déclaré un scientifique identifié sous le nom de Lemire, selon Tom's Hardware. Lemire qualifie ce phénomène de première hausse de prix de toute l'histoire de la tech, alors que les prix avaient jusque-là toujours baissé. Les prix de la mémoire avaient chuté de façon exponentielle pendant des décennies avant ce retournement, précise le rapport. La pénurie liée à la demande en IA a annulé environ 20 ans de baisses de prix en quelques mois seulement, selon la même source. Le document original ne précise ni les chiffres exacts par gigaoctet, ni les types de modules concernés, ni un calendrier précis de ce retournement.
Comment en est-on arrivé là
Depuis le début des années 2000, les prix de la mémoire suivaient une courbe descendante constante, portée par les gains d'efficacité de fabrication et l'augmentation des volumes de production. Cette baisse a permis aux smartphones, ordinateurs portables et objets connectés d'embarquer toujours plus de mémoire à moindre coût, génération après génération. Le boom de l'IA a inversé cette tendance. Les centres de données qui entraînent des grands modèles de langage et des accélérateurs IA ont détourné l'approvisionnement en puces mémoire vers la RAM de qualité serveur, au détriment des circuits destinés au grand public. Selon Tom's Hardware, ce basculement a ramené les prix de la mémoire grand public à leur niveau d'il y a près de vingt ans. Le rapport ne précise pas quels fabricants ni quels types de mémoire, DRAM ou NAND, sont les plus touchés, ce qui laisse planer une incertitude sur l'ampleur réelle de ce repositionnement des prix.
Pourquoi cela vous concerne
Pour les fabricants d'appareils, y compris les entreprises qui conçoivent des lunettes AR et connectées, la mémoire représente un poste de coût central. Historiquement, la baisse du prix de la mémoire a permis de produire des objets connectés plus petits, plus légers et plus abordables. Un retournement durable pourrait alourdir la facture des composants pour les lunettes, casques et téléphones associés. Pour les consommateurs, cela pourrait se traduire par des prix plus élevés ou des mises à niveau de stockage plus lentes sur les nouveaux appareils. Pour les développeurs et les startups matérielles, cela complique la planification des feuilles de route, puisque le coût de la mémoire était jusqu'ici présumé toujours à la baisse. Si la pénurie persiste, il faut s'attendre à ce que les fabricants privilégient des configurations mémoire réduites ou retardent le lancement de certains produits en attendant une stabilisation de l'approvisionnement.
La grande question
Combien de temps les prix de la mémoire resteront-ils élevés avant que la demande en IA ne s'apaise ou que de nouvelles capacités de production n'arrivent sur le marché ? La réponse déterminera les coûts de toutes les catégories d'appareils dépendant de la mémoire, des smartphones aux lunettes AR. Elle mettra aussi à l'épreuve une conviction vieille de plusieurs décennies : celle voulant que le matériel informatique devienne toujours moins cher, à l'heure d'un marché dominé par l'IA.
À surveiller
Aucune date précise de correction des prix n'apparaît dans les informations disponibles à ce jour. Surveillez les résultats trimestriels des fabricants de mémoire ainsi que les données sur la demande en puces IA, qui pourraient signaler un apaisement. Bonuz continuera de suivre l'impact de cette pénurie sur les prix et les caractéristiques techniques du matériel AR et des lunettes connectées à mesure que de nouveaux appareils arriveront sur le marché.
