يطرح الموسيقي توم فيك (Tom Vek) الوحدات الأخيرة من إصدار "Day One" لمشغله الموسيقي الرقمي Sleevenote بسعر 349 دولارًا أمريكيًا. يكتسب الجهاز أهميته من كونه اختبارًا لما إذا كان الناس سيدفعون مقابل جهاز موسيقي مستقل يعمل بلا اتصال بالإنترنت، بدلًا من تطبيق على الهاتف الذكي، في وقت تتصاعد فيه موضة أجهزة تشغيل الأقراص المدمجة (CD) وأشرطة الكاسيت الرجعية.
ماذا حدث بالفعل
رسم فيك أول تصور لمشروع Sleevenote في عام 2020، مستوحيًا الفكرة من تغليف أسطوانات الفينيل وملاحظات الغلاف الداخلية. أراد أن ينقل تلك التجربة البصرية إلى عالم الصوت الرقمي. كان النموذج الأولي كبيرًا، بحجم أسطوانة 7 بوصات تقريبًا، لكنه أثخن وأثقل، وواجه صعوبة في العثور على قطع مثل الشاشات المربعة، وفق ما ذكر موقع The Verge. أما النسخة الجديدة فهي أصغر حجمًا وأقل تكلفة. وتُطرح الآن دفعة محدودة من إصدار "Day One" للبيع بسعر 349 دولارًا. أسس فيك المشروع بالتعاون مع كريس (Chris)، الذي ينسب له إدارة الكثير من علامات التبويب المفتوحة في متصفحه خلال تصميمه للرسوميات وواجهة المستخدم. ويصف فيك جهاز Sleevenote بعبارة مختصرة بأنه "كيندل للموسيقى".
كيف وصلنا إلى هنا
بنى فيك سمعته أولًا كموسيقي. حقق ألبومه الأول We Have Sound الصادر عام 2005 تقييم 7.6 على موقع Pitchfork، وظهرت أغانيه في مسلسل The OC ولعبة Grand Theft Auto IV. أما ألبومه الثاني Leisure Seizure الصادر عام 2011، فقد بلغ المركز 79 في قوائم المملكة المتحدة. وأصدر ألبوم Newer Symbols في عام 2022. وإلى جانب هذا المشوار الموسيقي، قضى فيك سنوات في تطوير نماذج Sleevenote بهدوء، متجاوزًا مشكلات التوريد قبل أن يصل إلى الجهاز الأصغر والأرخص الذي يُشحن حاليًا. وتلك الفترة التي امتدت ست سنوات بين الفكرة والجهاز الجاهز للبيع تكشف مدى صعوبة أن يبني المبدعون المستقلون أجهزة مادية خارج منظومة الهواتف الذكية.
لماذا يهمك هذا
بالنسبة لعشاق الموسيقى، يقدّم Sleevenote بديلًا مدفوعًا يعمل دون اتصال بالإنترنت عن خدمات البث، وهو ما يرى فيك أنه يوجّه أموالًا أكبر للفنانين مقارنة بشراء قرص مدمج مستعمل. وبالنسبة لصنّاع الأجهزة، تُعد تجربته دراسة حالة عن التحديات التي تواجه تصنيع الأجهزة بكميات صغيرة، من توفير الشاشات المربعة إلى تصغير جهاز بدأ كبيرًا. أما بالنسبة لسوق الأجهزة الأوسع، فيمثل Sleevenote رهانًا على أن الأجهزة المخصصة لا تزال تملك مكانًا إلى جانب الهواتف الذكية، وهو ما يعكس سبب تتبع bonuz.xyz للأجهزة المستقلة مثل نظارات الواقع المعزز. وإذا استمر الطلب بعد نفاد دفعة "Day One"، فقد يشكّل ذلك ما سيبنيه فيك لاحقًا.
السؤال الأكبر
يريد فيك أن يتجاوز موضة الأجهزة الرجعية، مثل أجهزة تشغيل الأقراص المدمجة والكاسيت، نحو أجهزة جديدة مخصصة للملفات الرقمية. وهذا يطرح سؤالًا أكبر: هل يمكن للأجهزة ذات الغرض الواحد أن تستعيد انتباه المستخدمين من الهواتف الذكية، أم أن كل جهاز سينتهي به الأمر إلى أن يتحول إلى تطبيق على الهاتف؟ يمثّل Sleevenote حالة اختبار صغيرة، وقد تكون إجابته مهمة لكل من يراهن على الأجهزة القابلة للارتداء والأجهزة المصاحبة المستقبلية التي تطلب من الناس حمل جهاز إضافي.
ما يجب مراقبته
لا تزال الوحدات الأخيرة من إصدار "Day One" لجهاز Sleevenote معروضة للبيع حاليًا بسعر 349 دولارًا أمريكيًا، دون تحديد موعد لنفادها. ويقول فيك إنه بدأ فعلًا التفكير في الفصل التالي من المشروع. ولم يُعلن أي تاريخ محدد لطراز الجيل الجديد، وفق ما ذكر The Verge.
